Ежегодно 21 февраля отмечается Международный день родного языка. Эта дата была закреплена Генеральной конференцией ЮНЕСКО 17 ноября 1999 года, ежегодно отмечать праздник начали с 2000 года с целью содействия языковому и культурному разнообразию и многоязычию.
Генеральная Ассамблея ООН приветствовала провозглашение этого дня в своей резолюции 2002 года.
Выбор даты неслучаен. Это дань памяти студентам в Дакке (ныне - столица Бангладеш) погибших 21 февраля 1952 года от пуль полицейских во время демонстрации в защиту своего родного языка бенгали, который они требовали признать одним из государственных языков страны.
Языки являются самым сильным инструментом сохранения и развития нашего материального и духовного наследия. По данным ООН, в мире насчитывается около 7 тысяч языков, из них более 2,5 тысяч языков находятся на грани исчезновения.
Каждый год в рамках празднования Дня родного языка в разных странах проходят мероприятия, направленные на содействие уважению, а также на поощрение и защиту всех языков (особенно языков, находящихся на грани исчезновения). В разные годы проведение Дня было посвящено темам взаимосвязи между родным языком и многоязычием, особенно в образовании; системе Брайля и языку жестов; повышению осведомленности общественности в вопросах языковых и культурных традиций, основывающихся на взаимопонимании, терпимости и диалоге; охране нематериального наследия человечества и сохранению культурного разнообразия; роли языка, на котором ведется преподавание в школах…
В 2023 году тема звучит так: «Многоязычное образование – необходимость трансформации образования».